Thiếu lò mổ và chế biến, nông dân Mỹ ngậm đắng tiêu hủy hàng triệu con lợn, gà 

Các trang trại ở Mỹ buộc phải tiêu hủy vật nuôi như lợn, gà vì các lò mổ đóng cửa để ngăn chặn dịch Covid- 19. Ảnh: I.T.

Van Beek và những người nông dân khác nói rằng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiêu hủy gia súc khi họ thiếu không gian hoặc tiền để nuôi chúng. Các công ty thịt lớn nhất thế giới như Smithfield Food Inc, Cargill Inc, JBS USA và Tyson Thực phẩm Inc đã tạm dừng hoạt động tại khoảng 20 cơ sở giết mổ và nhà máy chế biến ở Bắc Mỹ kể từ tháng 4 khi công nhân ngã bệnh.

Không giống như gia súc có thể được nhốt bên ngoài đồng cỏ, lợn Mỹ được vỗ béo để giết mổ bên trong các tòa nhà được kiểm soát nhiệt độ. Nếu lợn nuôi quá lâu, khối lượng sẽ trở nên quá lớn và dễ phát sinh bệnh.

Ở Minnesota, người nông dân Kerry và Barb Mergen cảm thấy tim mình đập thình thịch khi có đoàn từ Daybreak Food Inc đến với xe đẩy và thùng chứa carbon dioxide để tiêu diệt 61.000 con gà đẻ trứng vào đầu tháng này. Bởi hoạt động cung cấp trứng cho các nhà hàng và công ty dịch vụ thực phẩm của họ bị gián đoạn bởi dịch Covid- 19.

Thống đốc bang Iowa Kim Reynold đã gửi thư cho chính quyền Trump cầu xin sự giúp đỡ và hỗ trợ tài chính đối với việc tiêu hủy động vật. Có đến 700.000 con lợn trên toàn quốc không thể được xử lý mỗi tuần và phải được tiêu hủy một cách nhân đạo, ông cho biết trong bức thư ngày 27/4.

Nông dân ở nước láng giềng Canada cũng đang tiêu hủy những vật nuôi mà họ không thể bán hoặc đủ khả năng để nuôi, do sự gián đoạn của nhà máy chế biến ở Hoa Kỳ, Rick Bergmann, một người chăn nuôi lợn và Chủ tịch Hội đồng Thịt lợn Canada cho biết. 

Một trang trại lợn ở đảo Prince Edward tại Canada đã tiêu hủy những con lợn nặng khoảng 120kg đã sẵn sàng để giết mổ vì không có nơi nào để chế biến chúng, Bergmann nói, các con vật bị vứt trong bãi rác. Chỉ riêng ở Quebec, tồn đọng 92.000 con lợn đang chờ giết mổ.

Công ty thịt lớn nhất thế giới như Smithfield Food Inc cũng đóng cửa phần lớn các nhà máy chế biến thịt của mình, khiến nông dân buộc phải tiêu hủy vật nuôi vì không biết mang chúng đi đâu. Ảnh: I.T.

Thảm họa kinh tế mới nhất xảy ra trong lĩnh vực trang trại, sau nhiều năm thời tiết khắc nghiệt, giá cả hàng hóa chùng xuống và ảnh hưởng từ cuộc chiến thương mại Mỹ - Trung cùng các thị trường xuất khẩu quan trọng khác. 

Đại dịch Covid- 19 khiến hàng triệu công nhân mất việc. 

Nông dân hoang mang khi nói về việc tiêu hủy động vật và hoa màu, vì sợ sự phẫn nộ của cộng đồng. Hai nông dân chăn nuôi bò sữa Wisconsin, buộc phải đổ sữa khi không có người mua nhưng họ đã nhận được những lời đe dọa tính mạng.

Họ nói: "Làm sao bạn dám vứt thức ăn khi có quá nhiều người đói?", một người nông dân chia sẻ, “Nhưng họ không hiểu ngành nông nghiệp hoạt động như thế nào, điều đó khiến tôi mệt mỏi”. 

Ngay cả khi giá chăn nuôi và cây trồng giảm mạnh, giá thịt và trứng tại các cửa hàng tạp hóa vẫn tăng. So với một năm trước, giá bán lẻ trung bình của trứng đã tăng gần 40% trong tuần thứ hai của tháng 4, theo dữ liệu của Nielsen. Giá gà tươi bán lẻ trung bình tăng 5,4%, trong khi thịt bò tăng 5,8% và thịt lợn tăng 6,6%.

Đàn lợn con của Van Beek là nạn nhân của một cuộc khủng hoảng ngành công nghiệp thực phẩm đang bắt đầu với việc đóng cửa hàng loạt nhà hàng, gây áp lực cho việc dự trữ và buộc nông dân cùng các nhà chế biến tiêu hủy mọi thứ từ sữa đến rau xanh cho động vật. Vì các sản phẩm và dịch vụ thực phẩm phải qua nhiều khâu xử lý mới có thể chuyển cho các cửa hàng tạp hóa để phục vụ người dân. 

Trong khi nông dân Mỹ phải tiêu hủy lợn, gà, tại các siêu thị vẫn thiếu nguồn cung thịt, dẫn đến giá thành thịt tăng cao. Ảnh: I.T.

Trong trang trại của Van Beek ở Rock Valley, Iowa, một con lợn bị gãy chân vì nó quá nặng trong khi chờ giết thịt. Anh ta đã đưa lợn đến các lò mổ vẫn đang hoạt động, nhưng chúng không đủ cho tất cả số lợn của anh ta.

Van Beek đã trả 2.000 đô la, nhiều gấp 4 lần chi phí thông thường để thuê xe tải trong khoảng 7 giờ, chở lợn từ nhà máy Smithfield đã đóng cửa vô thời hạn đến lò mổ khác. Nhưng phía nhà máy Smithfield không chấp nhận trả thêm chi phí vận chuyển vì đây là sự cố bất thường mà họ không thể lường trước.

Nông dân bang Minnesota Mike Patterson bắt đầu cho lợn của mình ăn nhiều vỏ đậu nành, giúp lợn có thể no mà không tăng cân quá nhanh. Họ cũng đang cân nhắc việc tiêu hủy chúng vì không thể tìm đủ người mua sau khi nhà máy Smithfield đóng cửa lò mổ Sioux Falls khổng lồ của mình.

Từ nay đến cuối năm, nông dân nuôi lợn trên toàn nước Mỹ sẽ mất khoảng 5 tỷ đô la, tương đương 37 đô la mỗi con, theo Hội đồng sản xuất thịt lợn quốc gia.

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã cho biết, họ sẽ thành lập một Trung tâm điều phối sự cố quốc gia để giúp nông dân tìm thị trường cho vật nuôi của họ, hoặc tiêu hủy và thải bỏ động vật nếu cần thiết.