Làng nhang hàng trăm năm tuổi bên phố cổ Thu Xà

Xã Nghĩa Hòa có hơn 200 hộ làm nhang, tập trung ở thôn Thu Xà và thôn Hòa Bình.

Theo sách Đại Nam nhất thống chí, Thu Xà từng là thương cảng lớn ở vùng Trung Trung bộ, chỉ sau Hội An (Quảng Nam). Từ xa xưa nơi đây đã hình thành nên những nghề truyền thống nổi tiếng của vùng đất xứ Quảng và vẫn còn được lưu giữ cho đến ngày nay như nghề làm mạch nha, dệt chiếu cói, làm nhang quế...

Thời điểm này, các hộ gia đình đẩy mạnh sản xuất để kịp cung ứng phục vụ thị trường Tết Nguyên đán Kỷ Hợi. Tùy theo số lượng nhân công, mỗi ngày có gia đình sản xuất đến 40.000 cây nhang quế, thu về khoảng 10 – 15 triệu đồng.

Ông Lê Tờn, ở thôn Hòa Bình có trên 30 năm làm nghề, mỗi ngày gia đình ông sản xuất được khoảng 10 ngàn cây nhang. Ông Tờn chia sẻ: "Nhờ có máy móc nên công việc trở nên nhẹ nhàng hơn, mẫu mã cũng đẹp hơn và năng suất cao hơn nhiều cách làm thủ công khi xưa". 

Nguyên liệu để làm nhang gồm bột quế, bột keo, tăm...

Hiện nay, nghề này được sự hỗ trợ tối đa của thiết bị, máy móc hiện đại.

Tranh thủ lúc trời nắng, ông Nho đem những nén nhang vừa làm xong ra phơi.

Ông Nho chia sẻ: "Tháng chạp cũng là tháng hối hả nhất ở làng, nhà nào cũng chạy đua để làm nhang phục vụ thị trường Tết. Ngày nay có máy móc hỗ trợ nên rất tiện. Nhang sau khi làm xong, phơi khô sẽ có thương lái đến thu mua nên cũng chẳng cần bao bì".

Đây cũng là mùa làm nhang được giá nên hầu như ai cũng tranh thủ làm để kiếm thêm thu nhập. 

Chị Bùi Thị Hoa, thôn Hòa Bình nổi tiếng là người có đôi tay khéo léo, phơi nhang đều tăm tắp.

Hộ làm nhang của chị Hoa cũng là một trong số ít những hộ mạnh dạn đầu tư dàn máy chất lượng, năng suất cao. Chị chia sẻ: "Làm nhang thì làm quanh năm, tuy giá cả bấp bênh nhưng vẫn có thu nhập nhờ nghề này. Ngày thường thì mình làm cỡ 30 kg nhang thành phẩm, còn dịp gần Tết thì làm gấp đôi khoảng 60kg/ngày".

Thời tiết những ngày cuối đông có nắng nhẹ nhưng vẫn tiềm ẩn nhiều cơn mưa bất chợt, nên không thể rời mắt khỏi những nén nhang phơi ở ngoài ngoài sân.

Những người như chị Hoa vẫn đang tiếp tục duy trì làng nghề truyền thống của ông cha để lại, góp phần giữ gìn nét cổ truyền của dân tộc.

Sau khi phơi nắng, nhang sẽ được bó thành từng thiên (1.000 cây) hay cũng có gia đình đóng bao bì rồi mới đêm bán. Trong hình là cụ bà Nguyễn Thị Tùng đang đóng gói từng thẻ nhang.